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뇌 건강을 지키는 식품

작성자: 관리자

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등록일: 2015-09-30

내용: 뇌는 무게가 평균 1,300~1,500g으로 몸무게의 약 2.5%밖에 되지 않지만, 보고 듣고 말하고 감정을 느끼고 운동을 하는 등 사람의 모든 활동에 관여하는 중요한 기관입니다. 신체 각각의 부분을 통솔하는 기관인 뇌를 건강하게 관리하기 위해서는 스트레스를 조절하고 적절한 운동과 균형잡힌 식사를 하는 것이 중요합니다.

뇌 건강과 영양섭취

뇌를 건강하게 하는 방법 중 하나는 뇌에 필요한 영양소를 골고루 섭취하는 것입니다. 영양소의 충분한 섭취는 뇌가 잘 기능할 수 있도록 혈당을 공급해 주고, 신경전달물질이 잘 만들어지도록 도와주며, 뇌신경세포를 보호해 줍니다. 신경전달물질이란 뇌의 신경 세포 사이를 이어서 정보가 전해지도록 하는 화학물질을 말하며, 3대 영양소인 탄수화물, 단백질, 지방을 비롯해 비타민, 칼슘, 철분 등은 신경전달물질의 합성과 대사에 필수적입니다. 이런 영양소가 부족하면 신경전달물질 합성이 적어져서 뇌 기능이 떨어지고 기억력감퇴, 우울증, 운동 및 감각기능 저하 등의 증상이 발생할 수 있습니다.

뇌 건강을 지키는 식품

뇌 건강을 지키기 위해서는 식사를 통해 필요한 영양소를 골고루 섭취해야 합니다. 뇌 건강에 도움이 되는 식품으로는 무엇이 있을까요?

콩
뇌에 좋은 단백질 식품으로는 콩이 있습니다. 콩은 지방이 적고 신경전달물질을 생성하는 아미노산이 풍부합니다. 또한 기억력 감퇴를 예방하는 비타민 B2, 뇌의 흥분을 억제하고 불안을 진정시켜 치매증상을 개선하는 칼슘을 함유하고 있습니다.

달걀
계란 노른자에 포함된 콜린은 뇌의 신경전달물질인 아세틸콜린을 구성하는 성분으로, 두뇌의 활동을 증진시키고 신경세포 발달을 돕습니다. 또한 콜린의 주성분인 레시틴은 두뇌에 영양을 공급해주고 기억력과 집중력을 개선하는데 도움을 줍니다.

홍삼
홍삼은 동물실험을 통해 기억력을 개선하는 것으로 밝혀졌습니다. 이화여대 의대 오세관 교수팀은 노령 쥐에게 홍삼추출물이 함유된 사료를 복용시킨 결과, 쥐의 공간인지 능력 등이 높아진 것을 확인했습니다. 또한 홍삼의 기억력 개선 기능은 식품의약품안전처에서 인정한 대표 기능 중 하나입니다.

카레
뇌신경세포를 파괴하는 주범 중의 하나가 활성산소인데, 카레에 함유된 커큐민은 활성산소를 제거하는 항산화 능력이 뛰어납니다. 2006년 싱가포르 국립의대에서 60대 남녀를 대상으로 카레 섭취와 인지기능의 상관관계를 연구한 결과, 한 달에 한 번 카레를 섭취한 노인이 6개월에 한 번 섭취한 노인보다 인지능력이 손상될 확률이 절반이나 낮았습니다.

한편, 미국의 뇌 전문가 다르마 싱 칼샤 박사는 뇌 건강 유지를 위해 전체 식단의 50%는 천연 곡물, 25%는 과일과 야채, 나머지 25%는 단백질 식품으로 섭취할 것을 권했습니다.

[TIP] 치매 예방을 위한 간단한 운동

워킹 & 스트레칭

기억력이나 말을 하는 능력이 떨어져 정상적으로 생활하기 힘든 상태를 말하는 치매는 일종의 ‘뇌의 질병’이라 할 수 있습니다. 규칙적인 유산소운동을 하면 엔도르핀이 분비돼 기분이 좋아질 뿐만 아니라 뇌 건강과 기억력에 도움을 줍니다. 간단히 할 수 있는 유산소 운동 '워킹 & 스트레칭'은 걷기, 스트레칭, 박수치기 등의 동작을 결합하여 만든 체조로 누구나 쉽게 따라할 수 있습니다. 워킹은 팔다리를 크게 움직여 운동 효과를 높여주고 스트레칭은 상해예방에 도움을 주는 효과도 있습니다.